Charrue agricole : choix , types et entretien

L'article que vous vous apprêtez à lire est un guide complet sur la charrue agricole. Que vous soyez un agriculteur expérimenté cherchant à améliorer vos pratiques ou un débutant curieux, ce guide vous fournira toutes les informations essentielles.

Nous explorerons les bases de la charrue agricole, vous guiderons dans le choix du bon type de charrue, vous expliquerons son rôle crucial en agriculture, vous donnerons des conseils d'entretien, et vous aiderons à acheter la charrue qui vous convient. Préparez-vous à plonger dans le monde de la charrue et à en savoir plus sur son importance dans l'agriculture moderne.

Les généralités sur la charrue agricole

Definition de la charrue

La charrue est un outil destiné au travail du sol, au même titre que la faneuse, la faucheuse et le déchaumeur. Autrefois tractée par des animaux comme les bœufs ou les chevaux, elle est aujourd’hui déplacée par traction mécanique. Elle permet de labourer les champs : ce travail de la terre apporte de nombreux avantages agronomiques permettant une hausse de la productivité. Néanmoins, l’utilisation de la charrue pose aussi des problèmes à long terme pour la durabilité des sols (érosion, semelle de labour, baisse de la biodiversité pédologique). Depuis son invention, la charrue a permis des gains de productivité importants avec une augmentation des rendements agricoles de l’ordre de 30%.

Histoire : de la charrue main à la charrue tracteur

Il est difficile de déterminer l’origine de l’utilisation de la charrue car des nombreux peuples et civilisations ont développé cet outil à des périodes similaires. De sa conception très rudimentaire (ancêtre de la charrue : Araire) lors de son invention durant la Préhistoire, la charrue a été sans cesse perfectionnée (ajout de plusieurs socs, ajout d’un versoir, ajout d'un coutre, abandon du bois au profit de l’acier) afin de faciliter son utilisation et d’améliorer ces performances.

Cependant, il faut attendre la révolution industrielle (voir schéma ci-dessous) et ces grandes innovations agricoles pour que la charrue telle que nous la connaissons puisse voir le jour. Les charrues utilisées pour les travaux agricoles sont uniquement des charrues à versoirs, il faut attendre l’essor de la mécanisation pour voir la diversification des modèles de charrues. Après la seconde guerre mondiale et la complexification de la mécanisation, la charrue n’est plus tractée par des animaux mais portée par un tracteur. Ce changement permet de gagner en productivité mais surtout d’en finir avec le travail éreintant du labour utilisant les animaux de trait. Autre changement notable, la charrue pluchet est délaissé au profit de la charrue brabant double (2 corps) car cette dernière facilite le labour à plat.

Comment choisir une charrue ? (Quelle charrue ? Quel type ? Quelle disque ?)

Il existe un grand nombre de modèles de charrues permettant de fragmenter, retourner et enfouir la profondeur de sol souhaitée. Nous vous proposons de découvrir les types de charrue, leurs modes d’action sur le sol ainsi que leurs avantages et inconvénients respectifs.

• La charrue à versoirs :

Permet un retournement d’une couche de sol de 10 à 35 cm selon le réglage prédéfini. La partie superficielle du sol est enfouie (les résidus, les adventices et les fertilisants). Le choix des versoirs doit se faire en fonction de la nature du sol, pour les sols lourds il faut privilégier les versoirs hélicoïdaux et pour les sols légers il faut utiliser des versoirs cylindriques. Ce type de charrue est assez intéressant pour sa polyvalence, selon le versoir monté sur la charrue il est possible de modifier la profondeur de travail, le retournement du sol. De plus, Le changement des pièces d’usure comme les versoirs, le contre sep ou le soc est relativement simple et nécessite très peu de matériel (une clé, du lubrifiant et des boulons). Le principal inconvénient de cette charrue est la puissance requise pour son utilisation, il faut compter au minimum une puissance de 200 chevaux pour une charrue de 6 corps, ce qui est une puissance élevée.

• La charrue à dents :

Appelée aussi cultivateur est châssis munis de dents non flexibles (tiges munis de socs). Cette machine permet d’homogénéiser le sol et d’émietter les mottes de terre tout en ayant un rendement horaire plus élevé que les autres types de charrue. Cependant la charrue à dents contrairement à la charrue à versoirs ne permet qu’un enfouissement très superficiel des chaumes et autres résidus de récolte de plus son utilisation est délicate en conditions humides car il y a une plus forte probabilité de création d’une semelle de labour.

• La charrue rotative :

est un type de charrue peu répandu, elle se compose de dents convexes en rotation autour d’un axe. Cette rotation permet de labourer le sol, ce labour réalisé est plus vertical que celui des charrues à versoirs et il se rapproche du travail d’une herse rotative. Une fois le passage de cette machine effectuée, la terre présente moins de mottes que pour un labour classique mais le travail est plus superficiel.

• La charrue à disque :

se compose d’un châssis portant trois à huis disques selon la taille de la charrue. Lorsqu’elle est en mouvement les disques tournent et découpent le sol sur une profondeur prédéfinie. La profondeur de travail est définie par le diamètre des disques utilisé, il faut donc veiller à ne pas avoir une variation de diamètre entre les disques trop importante ou des disques avec un diamètre inférieur à 60 cm sous peine d’avoir un labour inégal ou insuffisant. Cette charrue permet de travaillant dans les zones d’affleurement de roches sans risque de casse des pièces d’usures. Il faut être particulièrement attentif à la maintenance des disques et au réglage de la charrue sous peine de provoquer l’usure prématurée des disques et donc une perte de performance.

Enfin, certaines charrues dites charrues de défoncement sont même capable de travailler à de très grandes profondeurs afin de casser la semelle de labour. Agriconomie vous propose toutes les pièces d’usure de votre charrue au meilleur prix.

Quel est le rôle de la charrue en agriculture ?

La charrue peut être utilisée à deux moments dans l’année : après le déchaumage pour le labour avant les cultures d’hiver ou pour le labour de printemps. Les avantages de ces deux opérations de labour sont les suivants :

• L’incorporation et la décomposition de la matière organique présente dans le sol par incorporation des résidus des cultures précédentes.
• L'aération et la fragmentation des couches superficielles du sol
• L'évacuation des excès d’eau présents dans le sol
• L'enfouissement des graines d’adventices présentes en surface pour limiter au maximum leur germination

Il faut aussi noter que l’utilisation de la charrue est parfois mise à mal avec l’apparition de nouvelles pratiques culturales comme l’agriculture conservatrice ou des techniques culturales simplifiées (TCS). Cependant l’utilisation de la charrue et le travail du sol restent les meilleures alternatives au désherbage chimique.

Pour utiliser convenablement votre charrue, il faut porter votre attention sur des points réglages essentiels comme le contrôle des longueurs des chandelles de relevage qui doivent être identiques, le réglage de la profondeur de labour qui est définie par la hauteur des rasettes ou encore la vérification de l’aplomb de sorte à ce qu’il soit perpendiculaire au sol (cela permet un retournement optimal du sol). La principale et seule erreur que vous devez absolument éviter lorsque vous utilisez votre charrue est l’adoption d’une vitesse d’avancement trop importante. En effet, lorsque les conditions pédologiques et climatiques sont parfaites, vous pouvez être tentés d’augmenter votre vitesse de travail au-delà de 9 km/h (vitesse recommandée). Au-delà de cette vitesse, malheureusement vous avez plus de chance de positionner les débris de végétaux mais aussi les graines d’adventices en surface. Cette action aura pour conséquence de favoriser le développement des adventices et elle sera donc totalement contre-productive.

Entretien des différentes parties de la charrue ( Soc, Cales, versoirs.....)

Pour permettre à votre charrue de labourer sans perte de performance notable au fil des années, il faut respecter une routine de contrôle avant chacune de vos opérations de labour. Vous devez veiller à graisser chaque point d’articulation pour éviter l’usure prématurée ou la casse des pièces. Néanmoins veillez à ce que chaque versoir soit dégraissé pour éviter que la terre y adhère lors du labour. Ensuite contrôlez l’état des pièces d’usures (versoirs, socs, cales, rasette, versoir de rasette…) pour s’assurer de la performance de celles-ci. Puis contrôlez que l’ensemble des boulons présents pour fixer les socs, versoirs et moyeux des roues soient bien serrés.

Enfin concernant le nettoyage et le stockage de votre charrue, portez la même attention que vous avez avec vos autres machines agricoles. La charrue n’apprécie pas l’humidité, les métaux ferreux composant les pièces d’usures sont sujets à une oxydation plus ou moins importante. Pour protéger ces pièces, vous pouvez utiliser des vernis spéciaux ou des désoxydants. Une autre solution possible est un nettoyage avec une brosse métallique. Vous l’avez compris l’entretien de votre charrue doit être réalisé avant chaque labour pour prévenir les potentielles casses des pièces d’usure.

Acheter une charrue

Avant d’acheter votre charrue, il faut prendre en compte un certain nombre de critères qui sont indispensables pour remplir tous les objectifs du labour. Voici les critères à prendre en compte pour l’achat de votre nouvelle charrue et leurs raisons associées :

• La puissance du moteur utilisé pour tracteur est le paramètre indispensable à étudier. En effet, si vous optez pour une charrue à 6 ou 8 corps vous devez impérativement vérifier que votre tracteur délivre une puissance minimale de 200 ch. On estime que pour une charrue de 4 corps ou moins un tracteur de 100 ch est suffisant.


• La nature du sol influence grandement le choix du type de charrue comme il a été évoqué précédemment. Optez pour une charrue à disques ou pour une charrue équipée d’un système anti-pierre pour les sols très caillouteux avec de nombreux affleurements rocheux.


• Le type de labour souhaité est indissociable du choix de votre machine. Le cultivateur ou charrue à dents est adapté à un travail moins profond (maximum 15 cm) qu’une charrue à versoirs qui pourra travailler à une profondeur plus importante. Ainsi ne choisissez pas une machine qui ne couvrira pas vos besoins.

Il existe de grandes marques de charrues (Gregoire et Besson, Goizin, Rabe, Kuhn, Lemken, Demblon, etc) qui ont toujours cherché à se différencier via des innovations techniques permettant d’assurer le meilleur labour possible malgré des conditions pédologiques et climatiques difficiles. Il est impossible de citer une marque de charrue qui se différencie grâce à ces performances agronomiques. Ainsi vous devez choisir parmi les modèles en ayant connaissance des trois paramètres évoqués au-dessus mais aussi en fonction de votre budget.

Acheter une charrue est possible aussi bien chez un concessionnaire en magasin ou chez un autre agriculteur directement sur internet. Cependant veillez à bien vous assurer que la charrue ne présente pas de défaillance au niveau du châssis. Pour une charrue neuve, il faut compter environ 12 000 euros pour une charrue à versoirs à quatre corps et jusqu’à 35 000 pour le même type de charrue à 8 corps. Les charrues d’occasion sont deux à trois fois moins chères mais la plupart du temps assurez-vous que l’ensemble des pièces d’usure soit fonctionnel. Si ce n’est pas le cas, changez l’ensemble des pièces d’usures de la charrue pour que le travail du sol soit uniforme pour chaque rang travaillé par les corps de la charrue.

Pour conclure, la charrue était et reste un outil de travail du sol performant capable de faire des économies sur l’achat d’herbicide. Son utilisation doit être réfléchie et intégrée à un itinéraire technique afin de permettre une augmentation des rendements à long terme et pas uniquement à court terme. Son utilisation, son entretien et sa maintenance ne demandent pas une attention accrue, il fait être vigilant à des points de contrôle essentiels qui sont les maintenances pré-labour et les réglages lors du lancement du labour dans les premiers rangs.

Les questions fréquentes que l'on se pose sur la charrue